Das Deutsche Filmmuseum ist eine Einrichtung des Deutschen Filminstituts – DIF. Das 1949 gegründete und damit älteste filmwissenschaftliche Institut der Bundesrepublik dient als Forschungseinrichtung und Archiv und arbeitet aktiv an der Vermittlung von Filmkultur.

Die Archive tragen Daten, Informationen und Materialien zu in- und ausländischen Filmen systematisch zusammen, bereiten sie wissenschaftlich auf und werten sie aus. Interessenten können die Recherchemöglichkeiten des Plakatarchivs, Bildarchivs, Gerätearchivs, Musikarchivs sowie der Sammlungen nutzen. Bibliothek und Textarchiv bieten einen einzigartigen Bestand zum deutschen und internationalen Film. Durch die zeitgemäße Erneuerung sind Teile der Archive für die Öffentlichkeit begrenzt verfügbar.

Gemeinsam mit anderen Institutionen erfüllt das DIF die Aufgabe einer zentralen deutschen Kinemathek. Mehr als 20.000 Kopien verschiedener Formate werden von unserem Filmarchiv verwahrt, der nicht-kommerzielle Filmverleih bietet mit seinem Verleihprogramm historisch bedeutende Werke für Kinos und Festivals. Als zentrale Plattform zum deutschen Film macht filmportal.de umfassende und geprüfte Informationen zu allen deutschen Kinofilmen – von den Anfängen bis heute – online verfügbar.

Die Vermittlung von deutscher Filmgeschichte und internationaler Filmkultur durch Filmreihen, Symposien, Ausstellungen und Publikationen gehört zu den zentralen Aufgaben des Hauses. Mit eigenen Archiv-Beständen beteiligt sich das DIF am Programm der Caligari-Filmbühne und dem Murnau-Filmtheater in Wiesbaden. Jedes Frühjahr findet in der hessischen Hauptstadt  das Festival des mittel- und osteuropäischen Films goEast statt.

Medienkompetenz als gesellschaftliche Schlüsselqualifikation steht im Zentrum vielfältiger Angebote, die sich gleichermaßen an Kinder, Jugendliche und Erwachsene richten. Im Deutschen Filmmuseum bietet die Museumspädagogik ein breites Angebot – während der zeitgemäßen Erneuerung an anderen Orten. Die SchulKinoWochen Hessen machen landesweit den Kinosaal zum Klassenzimmer. Das Internationale Kinderfilmfestival LUCAS bringt alljährlich ausgewählte Produktionen aus der gesamten Welt nach Franfurt.

Die kulturelle und gesellschaftliche Bedeutung von Film auch auf europäischer Ebene zu stärken ist Ziel verschiedener Projekte. Zusammen mit europäischen Partnern und im Auftrag der Europäischen Union arbeitet das DIF am Aufbau einer Europäischen Digitalen Bibliothek und des europäischen Filmportals European Film Gateway (EFG) federführend mit. Das Projekt filmarchives online macht bereits Dokumentarfilm-Bestände europäischer Archive im Internet einsehbar.